Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Нобелевский лауреат и его команда работают над технологиями, которые могут изменить баланс сил.
Для противодействия американской разведке полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова, экс-сотрудника лаборатории, переквалифицировавшегося в валютного дельца. Ему предстоит втереться в доверие к западным спецслужбам и подбрасывать им ложные сведения о реальных исследованиях Басовской группы.